Die diesjährige Next steht unter dem Motto „New Energy – Recharging our Systems“ und fokussiert sich darauf, wie technologische und gesellschaftliche Entwicklungen unsere Lebens- und Arbeitsweisen beeinflussen. Themen wie der Wandel des Energiebedarfs, die Rolle von Tech-Innovationen und die Sicherung demokratischer Werte in einer zunehmend digitalisierten Welt stehen im Mittelpunkt. „Es geht nicht nur um Energie im technischen Sinne, sondern um die Energie, die wir in unsere gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Systeme stecken, um sie zukunftsfähig zu machen,“ erklärt Ina Feistritzer, Senior Manager bei Accenture Song.

Die Next Conference wurde 2006 von der Hamburger Digitalagentur SinnerSchrader gegründet und hat sich zu einem beachtenswerten Event für die Digitalszene entwickelt. Seit der Übernahme von SinnerSchrader durch Accenture im Jahr 2017 wird die Konferenz von Accenture Song ausgerichtet. „Wir bleiben dem ursprünglichen Konzept treu, entwickeln es aber mit globalen Trends und internationalen Perspektiven weiter,“ sagt Feistritzer. Trotz ihrer auf den ersten Blick lokalen Ausrichtung zieht die Next Conference rund 650 Gäste an und bietet eine fokussierte Plattform für den Austausch über aktuelle Fragen der Digitalisierung, insbesondere für die starke Hamburger Digitalwirtschaft samt lebendiger Startup-Szene. Auch wenn zeitgleich die Dmexco in Köln stattfindet, ist die Next ein wichtiger Treffpunkt, der weit über die Grenzen Hamburgs hinaus Interesse findet.

Zu den Sprecher:innen zählen internationale Expert:innen wie die Neurotechnologie-Spezialistin Maryam Alimardani, der KI-Pionier Ivan Poupyrev und der Leadership-Coach John Michael Schert. Sie alle bieten tiefgehende Einblicke in die Zukunft von Technologie, Kreativität und Führung. Neben den Keynotes gibt es zahlreiche Sessions und Workshops, die intensiven Austausch ermöglichen.

Die Next Conference setzt klare Akzente im Bereich digitales Marketing und Technologie. Themen wie Künstliche Intelligenz, neue Interfaces wie XR und Robotik sowie die Nutzung von Technologie zur Innovationsförderung sind zentral. „Wir müssen die Möglichkeiten neuer Technologien verstehen, um sie gezielt im Marketing einsetzen zu können,“ erklärt Feistritzer. Zudem werden ethische Fragen rund um den Einsatz von Daten und die Personalisierung von Kundenerlebnissen thematisiert, was die Konferenz besonders für Marketingexpert:innen relevant macht.

Neben Accenture Song als Veranstalter spielt die Hamburger Kommunikationsagentur Faktor 3 AG als Mitveranstalter eine wichtige Rolle. Sabine Richter, Vorstand von Faktor 3, unterstreicht: „Unser Ziel war es nie, kurzfristige Digital-Hypes zu bedienen, sondern die tiefere Frage zu stellen: Wie verändert die Digitalisierung unsere Gesellschaft? Diese langfristige Auseinandersetzung macht die Next so wertvoll.“ Neben der PR-Arbeit und der Veranstaltungsumsetzung unterstützt Faktor 3 auch die inhaltliche Formatarbeit des Events. „Die Next ist kein reiner B2B-Kongress, sondern ein Raum, in dem Ideen branchenübergreifend aufeinandertreffen und diskutiert werden,“ ergänzt Richter.

Ein besonderes Highlight der Next Conference ist die langjährige Kooperation mit dem Reeperbahn Festival. Ein Tag des musikalischen Programms ist im Ticketpreis inkludiert, was den Teilnehmenden die Möglichkeit gibt, auch in die kreative Atmosphäre des Festivals rund um den Hamburger Kiez ein- und hoffentlich auch wieder aufzutauchen.